葉酸有預防貧血、幫助嬰兒發育的功效，推薦從什麼食物攝取呢?

葉酸屬於維生素B群的其中一員，缺乏時容易貧血，因為葉酸與維生素B12一同參與紅血球的合成，所以又被稱為「造血維生素」。葉酸也對細胞生長所必須的DNA與蛋白質合成反應是重要的輔酶，所以對嬰幼兒成長、神經與黏膜組織的健康都很重要。此外成人如果缺乏葉酸，也容易造成嘴破、黏膜發炎、動脈硬化、心血管疾病、甚至骨質疏鬆與腦神經退化。

葉酸可以從肝臟、深綠色蔬菜、酪梨、酵母、番薯、五穀雜糧中攝取，只是葉酸水溶性高，又怕光怕熱，所以水煮或高溫烹調很容易流失，因此備孕或是懷孕中、哺乳中的女性更要注意加強補充葉酸。

葉酸的功效

葉酸是一種水溶性維生素B群，正式名稱為蝶醯麩胺酸（pteroylglutamic acid），命名為Folic acid 是由拉丁文中代表葉子的字Folium而得名。人體細胞分化與新生都必需要DNA與蛋白質的合成反應，而葉酸是這些反應重要的輔酶。對於女性來說，平時補充葉酸可以預防貧血，由於葉酸對於嬰兒的生長發育有重大影響，所以備孕的階段就要加強補充葉酸，懷孕確定後也要增加攝取葉酸，哺乳期間也需要積極攝取葉酸。總結葉酸有以下功效:

預防貧血

葉酸是合成新紅血球所必需的關鍵，紅血球的壽命只有120天，新生速度很快。葉酸與維生素B12一同協助巨幼紅細胞生成紅血球的反應，缺乏葉酸是營養性大球型貧血的重要因素。

幫助胎兒神經發育

葉酸對於懷孕或哺乳中的女性來說，是一種特別重要的營養素。在懷孕初期，胎兒的神經管開始形成。這個神經管在約28天內閉合，並隨著發展成為大腦和脊髓，研究指出，在懷孕初期充分攝取葉酸可以降低神經管閉合缺陷的風險，更有助於預防唇顎裂和先天性心臟疾病等異常發育。

幫助成長發育

葉酸是20多種酵素的輔酶，對於合成蛋白質和核酸(DNA和RNA)很關鍵。所以葉酸在胎兒期和嬰兒期等細胞增殖最旺盛的時期非常重要，有助於健康的生長發育。對成年人來說，皮膚、腸道、口腔和舌頭等粘膜細胞更新速度也很快，葉酸不足可能導致粘膜發炎等問題。

預防動脈硬化

同型半胱胺酸在體內是一種甲硫胺酸的中間代謝產物，血液中的同型半胱氨酸過高是動脈硬化的因子之一，所以同型半胱胺酸也是血液的一個重要的檢驗項目。葉酸與維生素B6、維生素B12可以合力將體內的同型半胱胺酸加以代謝，降低同型半胱胺酸濃度，所以有助於預防動脈硬化以及及其他慢性疾病如中風和心肌梗塞。

預防骨質疏鬆

根據研究，對更年期的婦女而言，同半胱胺酸的濃度升高也會使骨質疏鬆症的危險因子提高，而補充葉酸有助於同半胱胺酸排除。

可以從那些食物補充葉酸? 該攝取多少?

依照「國人膳食營養素參考攝取量」建議，備孕中、懷孕期間與哺乳婦女的葉酸建議量特別高:

• 一般成人每日攝取400微克葉酸
• 育齡婦女每日攝取400微克葉酸
• 備孕中的婦女在孕前1個月至懷孕期間每日攝取600微克葉酸
• 哺乳婦女每日攝取500微克葉酸

推薦含有葉酸的天然食材

推薦可以從以下富含葉酸的食物攝取每日所需:

• 肉類：肝臟
• 蔬菜類：青花菜、毛豆、菠菜、蘆筍、羽衣甘藍、番薯、大麥若葉
• 水果類：草莓、酪梨、柳橙
• 五穀雜糧: 糙米、堅果、番薯
• 其他：納豆、蛋黃、強化牛奶、酵母

葉酸對人體無可或缺，但是容易流失，所以需要天天補充，如果擔心飲食不平衡，從食物攝取來不及，從含有葉酸的營養補充品攝取也是一種不錯的選擇。